발간사

논 생태계는 수천 년 간 담수생물들의 보고(寶庫)로서 그리고 우리에게는 귀중한 식량을 공급해 주는 생산지로서 역할을 해 왔습니다. 특히, 주변의 산림 생태계 및 도시 생태계와 조화를 이루면서 발전해 온 우리 삶의 일부이자 볏짚문화와 같은 전통문화의 산실로서 한 몫을 담당해 왔습니다.

최근 들어 세계 각국은 '벼논'의 중요성을 새롭게 인식하고 있으며 그 일환으로 논을 생물 다양성이 풍부한 습지 생태계의 핵심으로 여기고 있습니다. 이 처럼 생물 다양성 보존에 중요한 논은 단순한 작물 재배용이 아닌 논 생태계와 맞물려 살아가고 있는 다양한 어류ㆍ양서ㆍ파충류들의 먹이 피라미드에 필수적인 구성 요소들을 제공해 주는 기능도 맡고 있습니다. 따라서 논의 활용을 통한 논 생태계 보존은 우리 인간이 할 수 있는 가장 친환경적인 산업으로서 식량-생물-환경으로 이어지는 거시적인 기능 메커니즘의 출발지라 할 수 있겠습니다.

우리 국민들이 요구하는 농산물들에 대한 품질 및 안전성 수준은 과거에 비해 현저히 그리고 급속히 증가하였습니다. 이러한 환경보전 및 높아진 국민들의 의식수준에 따라 국가 농업정책 역시 환경 친화적인 방향으로 전환하였고, 그에 맞춰 놓은 생태계 보전을 위해 우리 원은 연구, 행정, 정책 등 다방면의 전문가들이 적용 가능한 다양한 노력을 경주하고 있습니다. 그 결실의 하나로 우리 원은 소중한 논 생태계와 직간접적인 상호작용을 맺고 있는 어류ㆍ양서ㆍ파충류 47종의 특징 및 생태를 정리하여 도감을 발간하게 됐습니다.

이 도감을 활용하여 논 생태계를 보다 손쉽게 이해하고 나아가 생물다양성 보전의 필요성을 인식할 수 있는 하나의 디딤돌이 되리라 믿습니다.

끝으로 이 도감이 발간되기 까지 수고하신 연구원들께 그 간의 노고에 진심으로 경의를 표합니다.

2011년 12월 12일
국립농업과학원장 정 광 용