습원은 호소학에서 수체라고도 할 수 없을 정도로 습지식물에 덮여 있는 곳을 말하며, 곡류하천의 가장자리나 산간의 지하수면이 높은 곳에서 발생된다. 하지만, 농경지주변에서는 휴경 논이나 버려진 논들이 시간이 지나면서 형태적으로 습원을 닮게 된다.